Je voudrais vous présenter deux sites internet assez intéressants du fait que les services qu'ils offrent sont... complètement gratuits! Il s'agit de Freecycle et Couchsurfing, qui sont en fait des points de rencontre où les gens peuvent s'entraider, soit en s'échangeant des objets ou leur hospitalité!
Tout le monde connaît les sites de vente par des particuliers comme Kijiji, LesPAC, etc...
Acheter des objets usagés va en plein dans le sens de l'écolonomie, mais c'est encore mieux si on peux se faire donner des trucs usagés, n'est-ce pas?
C'est là qu'intervient Freecycle, un site internet international qui permet de consulter ou de poster des annonces pour tout et n'importe quoi que les gens de votre ville donnent, de la webcam à l'imprimante à la cage à oiseau, en passant par le fer à friser, le meuble de cinéma maison, des haltères, une table à langer... Il y en a pour tous les goûts!
Il suffit de s'inscrire en deux temps trois mouvements (seulement besoin de votre courriel et d'un mot de passe) et d'ajouter le groupe de votre ville (Montréal ou Québec, par exemple) à votre compte pour pouvoir consulter les offres! Vous pouvez aussi recevoir les offres les plus récentes plusieurs fois par semaine par courriel, et il est possible de faire une recherche parmi les offres si vous cherchez quelque chose en particulier. Qui sait? Peut-être aurez-vous de la chance et le trouverez-vous...gratuitement!
Ou encore, vous pouvez vous débarrasser tranquillement des trucs dont vous n'avez plus l'utilité, les gens viennent les chercher à votre porte. Même pas besoin d"aller les porter à l'église ou à l'Armée du salut. Si jamais vous êtes craintifs à l'idée d'ouvrir la porte à un inconnu ou d'aller en rencontrer un en allant récupérer un lot, il y a toujours possibilité de laisser le tout dehors ou dans le hall d'entrée pour éviter les mauvaises rencontres.
Le seul bémol: quand on s'inscrit à la liste de courriel, on reçoit des offres presque chaque jour! Personnellement, afin d'éviter l'invasion, je fais envoyer les messages de Freecycle dans mes courriers indésirables et je vais les y consulter quand ça me chante.
C'est-y pas beau, ça?
Vous pensez aller en voyage bientôt et votre portefeuille crie déjà au secours? Quand on pense qu'en Amérique du Nord ou qu'en Europe de l'Ouest un lit vaguement confortable dans un dortoir plein de gens tout à fait sympathiques (mais qui ronflent) peut coûter aux alentours de 25$, il y a de quoi!
Adieu, économies... snif! Mais non, Couchsurfing est là!
Plus de 2 millions de personnes dans pas mal tous les pays du globe sont prêt à vous accueillir sur leur superbe sofa, à partager leurs histoires loufoques et des anecdotes sur leur coin et à écouter les vôtres! J'en ai fait l'expérience en 2008 (oui, je sais, ça date!) et j'ai pu passer deux nuits gratuites (yé!) chez Keith, un joyeux Irlandais de Dublin très généreux et hospitalier. Une de mes amies a aussi plusieurs fois dormi chez des hôtes couchsurfers dans l'ouest du Canada, sans problème!
S'ouvrir un compte sur ce site n'est pas long, mais étoffer votre profil peut prendre un certain moment. Il vous représentera envers les autres couchsurfers si vous faites une demande d'hospitalité ou si vous voulez accueillir des gens, alors à vos claviers! Plus il est complet et témoigne de votre personnalité, plus vous risquez de rencontrer des gens avec qui vous allez vous entendre!
La durée du séjour est le plus souvent d'une nuit, mais certains hôtes peuvent accueillir pour de plus longues périodes. D'autres couchsurfers qui ne peuvent recevoir de gens sont par contre disponibles pour prendre un café, discuter et vous suggérer des endroits à visiter dans leur patelin.
Et la sécurité, direz-vous? Votre mère vous a sûrement dit de ne pas parler aux inconnus! Le site ne peut pas garantir à 100% la sécurité des surfers, donc il faut avant tout user de votre gros bon sens et de vos impressions quand vous rencontrez quelqu'un... MAIS de nombreuses mesures de sécurité ont été mises en place:
1- vous avez accès à tous les commentaires des gens qui ont déjà été chez la personne,
2- des membres peuvent se référer l'un l'autre (pensez qu'ils risquent leur propre réputation Couchsurfing à appuyer un membre louche, donc ça prouve un certain lien de confiance),
3- certains membres sont vérifiés: ils ont fait un petit don à l'organisme à travers leur carte de crédit et en même temps confirmé leur identité et leur adresse avec le site,
4- vous pouvez voir les profils des véritables amis de la personne,
5- et finalement, les modérateurs du site prennent au sérieux toute plainte par rapport à une mauvaise utilisation du site.
Deux petits bémols: le site est entièrement en anglais, excepté certains profils. Aussi, étant donné le temps que peut prendre un hôte à répondre à une demande et le temps qu'il faut pour rencontrer ladite personne une fois arrivé dans la ville visitée (ça prend souvent plusieurs messages pour organiser le tout), je verrais difficilement quelqu'un faire un voyage complet en ne s'hébergeant que par cette méthode, surtout qu'il est rare qu'on soit accueilli plus de 2-3 nuits de suite au même endroit! Je me servirais plus de Couchsurfing pour quelques nuits d'un voyage, pour économiser un peu et rencontrer quelqu'un de l'endroit!
Et vous, connaissez-vous des organisations ou des sites qui offrent des services gratuits?
Que l'écolonomie soit avec vous!
Amy B.
